¡Hola, opositores! ¿Sabéis cuáles son las funciones de la enfermería dentro de nuestro sistema sanitario público? En este post analizamos con todo detalle qué hace una enfermera o enfermero en los distintos puestos y especialidades que puede desempeñar.

¡Seguid leyendo si queréis conocerlas todas!


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¿Dónde se regulan las funciones de enfermería?

En el ámbito de la enfermería, como en otras oposiciones de sanidad, la cuestión de dónde se regula el catálogo de funciones es un poco más compleja de lo que debería ser, como veréis a continuación.

Y es que las funciones de la enfermera se regulaban en una Orden del 26 de abril de 1973, norma que ha sido derogada por la Ley 55/2003, es decir, por el Estatuto Marco del personal estatutario de los servicios de salud.

Sin embargo, dado que dicho Estatuto no contiene un catálogo de funciones, transitoriamente se mantienen vigentes las que establecía esa Orden. Esto implica que, al menos en cierta medida, el listado de funciones pueda parecer un poco anticuado, no reflejando al 100% el rol de la enfermería en la actualidad.

En todo caso, además de esa norma, tenemos el Real Decreto 1231/2001, de 8 de noviembre, por el que se aprueban los Estatutos generales de la Organización Colegial de Enfermería de España, del Consejo General y de Ordenación de la actividad profesional de enfermería.

Aunque esta última norma no está pensada para definir las funciones de la enfermera, sí nos ofrece alguna información interesante en este sentido. Por ejemplo, cuando nos dice que «los servicios de enfermería tienen como misión prestar atención de salud a los individuos, las familias y las comunidades en todas las etapas del ciclo vital y en sus procesos de desarrollo».

Este mismo Real Decreto amplía esta cuestión al indicarnos que «incumbe a la profesión de enfermería la responsabilidad de proporcionar de forma individual o, en su caso, de forma coordinada dentro de un equipo de salud, los cuidados propios de su competencia, al individuo, a la familia y a la comunidad, de modo directo, continuo, integral e individualizado, mediante una formación y una práctica basada en principios de equidad, accesibilidad, cobertura y sostenibilidad de la atención».

¿Qué hace una enfermera o enfermero? Catálogo de funciones

Si entramos más de lleno en la descripción de las funciones de enfermería, tal y como se detallan en la Orden de 1973, nos encontramos con tres grandes bloques:

  • Funciones en instituciones abiertas, es decir, ambulatorios o centros de salud donde no se internaba al paciente.
  • Funciones en instituciones cerradas (concepto que equivaldría a la de hospitales, en una denominación más actual).
  • Cometidos de la Jefatura de Enfermería.

Las vemos en detalle en los siguientes apartados:

¿Qué hace un enfermero o enfermera en las instituciones abiertas?

Esta norma detalla las siguientes seis funciones de la enfermera en instituciones abiertas:

  • Ejercer las funciones de auxiliar del Médico, cumplimentando las instrucciones que reciba del mismo en relación con el servicio.
  • Tener a su cargo el control de los archivos de historias clínicas, ficheros y demás antecedentes necesarios para el buen orden del servicio o consulta.
  • Vigilar la conservación y el buen estado del material sanitario, instrumental y, en general, cuantos aparatos clínicos se utilicen en la Institución, manteniéndolos limpios, ordenados y en condiciones de perfecta utilización.
  • Atender al paciente y realizar los cometidos asistenciales específicos y generales necesarios para el mejor desarrollo de la exploración del enfermo o de las maniobras que el facultativo precise ejecutar, en relación con la atención inmediata en la consulta o servicio.
  • Poner en conocimiento de sus superiores cualquier anomalía o deficiencia que observen en el desarrollo de la asistencia o en la dotación del servicio encomendado.
  • Cumplimentar igualmente aquellas otras funciones que se señalen en los Reglamentos de Instituciones Sanitarias y las instrucciones propias de cada Centro, en cuanto no se opongan al lo establecido en el presente Estatuto.

Funciones de enfermería en instituciones cerradas

Según la Orden de 1973, las funciones de la enfermera en un hospital serían las siguientes:

  • Ejercer las funciones de auxiliar del Médico, cumplimentando las instrucciones que por escrito o verbalmente reciban de aquel.
  • Cumplimentar la terapéutica prescrita por los facultativos encargados de la asistencia, así como aplicar la medicación correspondiente.
  • Auxiliar al personal médico en las intervenciones quirúrgicas, practicar las curas de los operados y prestar los servicios de asistencia inmediata en los casos de urgencia hasta la llegada del Médico.
  • Observar y recoger los datos clínicos necesarios para la correcta vigilancia de los pacientes.
  • Procurar que se proporcione a los pacientes un ambiente confortable, ordenado, limpio y seguro.
  • Tomar las medidas para un buen cuidado de los pacientes y contribuir en todo lo posible a la ayuda requerida por los facultativos o por otro personal sanitario y cooperar con ellos en beneficio de la mejor asistencia del enfermo.
  • Cuidar de la preparación de la habitación y cama para recepción del paciente y su acomodación correspondiente; vigilar la distribución de los regímenes alimenticios; atender a la higiene de los enfermos graves y hacer las camas de los mismos con la ayuda de las Auxiliares de Clínica.
  • Preparar adecuadamente al paciente para intervenciones o exploraciones, atendiendo escrupulosamente los cuidados prescritos, así como seguir las normas correspondientes en los cuidados postoperatorios.
  • Realizar una atenta observación de cada paciente, recogiendo por escrito todas aquellas alteraciones que el médico deba conocer para la mejor asistencia del enfermo.
  • Anotar cuidadosamente todo lo relacionado con la dieta y alimentación de los enfermos.
  • Realizar sondajes, disponer los equipos de todo tipo para intubaciones, punciones, drenajes continuos y vendajes, etc., así como preparar lo necesario para una asistencia urgente.
  • Custodiar las historias clínicas y demás antecedentes necesarios para una correcta asistencia, cuidando en todo momento de la actualización y exactitud de los datos anotados en dichos documentos.
  • Vigilar la conservación y el buen estado del material sanitario, instrumental y, en general, de cuantos aparatos clínicos se utilicen en la Institución, manteniéndolos ordenados y en condiciones de perfecta utilización, así como efectuar la preparación adecuada del carro de curas e instrumental, y del cuarto de trabajo.
  • Poner en conocimiento de sus superiores cualquier anomalía o deficiencia que observe en el desarrollo de la asistencia o en la dotación del servicio encomendado.
  • Mantener informados a sus superiores inmediatos de las necesidades de las Unidades de Enfermería o cualquier otro problema que haga referencia a las mismas.
  • Orientar las actividades del personal de limpieza, en cuanto se refiere a su actuación en el área de Enfermería.
  • Llevar los libros de órdenes y registro de Enfermería, anotando en ellos correctamente todas las indicaciones.
  • Cumplimentar igualmente aquellas otras funciones que se señalen en los Reglamentos de Instituciones Sanitarias y las instrucciones propias de cada Centro, en cuanto no se opongan a lo establecido en el presente Estatuto.

¿Cuáles son las funciones de la Jefatura de Enfermería?

El papel que la Orden atribuía a los Jefes de Enfermería se concretaba en las siguientes tareas:

  • Proponer la organización y distribución del personal Auxiliar Sanitario, con atención preferente a su especialización.
  • Dirigir la Unidad de Enfermería, velando por el adecuado cuidado de los enfermos.
  • Velar por el mantenimiento de la disciplina, observar la conducta profesional y distribuir el trabajo de todo el personal de Enfermería, cuidando que se cumplan los horarios de trabajo del mismo.
  • Analizar las actividades del personal de Enfermería en orden a la uniformidad del trabajo, elevación del nivel profesional y rendimiento del mismo.
  • Mantener permanentemente informada a la Dirección de las actividades de la Unidad de Enfermería.
  • Organizar y dirigir las reuniones del personal cualificado de Enfermería y señalar directrices al mismo.
  • Promover y participar en programas de formación específicos.
  • Instruir al personal de nuevo ingreso en la Unidad de Enfermería.
  • Emitir los informes administrativos relacionados con su función.
  • Cuantas misiones se le encomienden directamente por la Dirección, compatibles con su misión específica, y aquellas que se determinen en los Reglamentos de Régimen Interior, en cuando no se opongan a lo establecido en el presente Estatuto.

Funciones del enfermero o enfermera según su especialidad

Además de las funciones generales de enfermería, hay también una serie de especialidades que cuentan con un catálogo de funciones concretas:

  • Obstétrico-ginecológica
  • Salud Mental
  • Trabajo
  • Geriátrica
  • Pediátrica
  • Familiar y Comunitaria
  • Médico-quirúrgica.

Para ejercer alguna de estas especializadas deberás superar las correspondientes pruebas de Enfermero Interno Residente (EIR) que periódicamente convocan las diferentes comunidades autónomas.

¿Cómo se asignan las áreas de trabajo en Enfermería?

En las profesiones sanitarias es difícil hacer previsiones exactas porque cada servicio de salud y cada centro sanitario tiene unas necesidades y condicionantes distintos.

De todos modos, podemos decir de forma general, que las áreas de trabajo y las tareas se asignan fundamentalmente del siguiente modo:

  • A través de pautas horarias indicadas por los médicos en el caso de funciones dependientes y delegadas. Por ejemplo, en farmacoterapias
  • A través de las propias competencias de los enfermeros y enfermeras en funciones independientes e interdependientes

Ambas distribuciones estarán, por supuesto, guiadas y basadas en las recomendaciones científicas de cada momento.

Como os adelantábamos más arriba, no existe el mismo nivel de cuidados y prestaciones en una Unidad de Críticos que en una unidad de hospitalizados o en un Punto de Atención Continuada (PAC). E incluso dentro de cada uno de estos centros no existirán las mismas actividades ni intervenciones en cada una de las áreas que los componen. Como ejemplo podemos mencionar que las necesidades en lactancia y psiquiatría serán totalmente diferentes.


Ahora que ya conoces cuáles son las funciones de enfermería, ¿te gustaría dedicarte a esta profesión? Si tu vocación se dirige al sector sanitario y disfrutas ayudando a los demás, seguro que es una buena elección. ¿No crees?


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